F1 2026 a las puertas de Sakhir: comienzan los test

A 11 de febrero casi y ya empiezan las pruebas de la nueva F1 2026 en el Circuito de Sakhir, donde el ambiente, además, está que arde. Y no, no es solo el calor del desierto de Baréin. Las temperaturas están altas dentro y fuera del paddock, porque mientras los equipos afinan sus monoplazas para los primeros test, la polémica técnica que envuelve a Mercedes ha encendido todas las alarmas en la FIA y entre sus rivales.

Aaron Osoria

El truco de la compresión: la infinita “zona gris”

Esto no es una controversia menor de reglamento de la F1. Estamos hablando de un conflicto que podría definir quién gana el mundial antes de que empiece la temporada.

La federación ha tenido que salir al paso. Nikolas Tombazis, director de monoplazas de la FIA, ha reconocido públicamente que existe una “zona gris” en el reglamento que regula la nueva era híbrida. Demasiado tarde, y es una locura que, tras tanto tiempo y revisión del reglamento, todavía se preste para que equipos estén más pendientes a las famosas lagunas que a cumplir lo que se debe dar por sentado.

Pero esto es la F1, y eso es Mercedes en la era moderna. El equipo alemán está nuevamente en el ojo del huracán, difícilmente capaz de salir ileso como pasó en su era de dominio por su clara ventaja que hoy pocos recuerdan, excepto sus rivales. El asunto es técnico pero crucial porque se trata del ya mencionado límite de la relación de compresión, fijado en 16:1, una cifra diseñada para equilibrar la eficiencia térmica y la durabilidad de las nuevas unidades de potencia.

Según fuentes del paddock, Mercedes habría encontrado una interpretación creativa del reglamento. Ahora, esto es brillante desde el punto de vista de ingeniería en la F1; estarían usando aleaciones con grados de dilatación térmica poco habituales. ¿Qué significa eso? Que el motor cumple la normativa en las mediciones de compresión “en frío”, como dicta el protocolo actual. Pero una vez en marcha, con el motor a temperaturas de carrera superiores a 800 °C, la relación efectiva aumentaría, permitiendo una combustión más eficiente y, por tanto, un rendimiento superior.

La solución de Mercedes: brillante, pero ilícito

El motor Mercedes es legal cuando lo miden, ilegal cuando compite. Y esta mediatinta no es admisible. Los medios están muy romantizados con el discurso de la “laguna gris” pero en realidad está bastante lejos de eso.

Más que una “laguna” romántica del reglamento, lo que hay aquí es un aprovechamiento de un fallo de procedimiento. La norma, en sí, es clara cuando fija un límite de 16:1 y exige que el coche sea legal en todo momento. En todo momento, así lo dice. El problema está en que la FIA solo verifica ese número en condiciones estáticas y a temperatura ambiente. Luego asume que, si está bien ahí, estará bien en todo lo que viene después. Esto en parte se debe a la dificultad de realizar mediciones con el motor caliente, en movimiento.

Ahora, aprovecharse de un límite técnico está muy lejos de aprovecharse de una laguna reglamentaria. Las palabras “en frío” u otras que se están utilizando para normalizar lo que a las claras es un mal uso del reglamento, no aparecen en las reglas.

 Mercedes no ha descubierto un vacío metafísico en el texto, ha detectado que el control se hace en frío y ha diseñado el motor específicamente para ser legal en el banco y más agresivo en la pista. Lo que es, es: una solución construida para explotar la debilidad del método de comprobación, no para respetar el espíritu competitivo de la limitación.

El actor es el que importa, no tanto la maniobra

Que el asunto siga en el limbo no tiene tanto que ver con la complejidad técnica como con el peso del escudo que hay en el capó. Con Mercedes en el centro y Toto Wolff sentado en todas las mesas que cuentan, el relato se desplaza hacia la prudencia institucional, las consultas, las reuniones extraordinarias y el eterno “hay que estudiar el caso”. No es que no se vea la maniobra, es que nadie en la zona alta parece tener prisa por llamar trampa a lo que ha hecho uno de los actores más poderosos del paddock. Por eso la presión del resto de equipos.

La FIA quiere cerrar esa brecha antes del inicio del campeonario. Tombazis ha sido claro: planean introducir una medición “en caliente” para evitar que el mundial se decida en los tribunales y no en la pista. Por supuesto, la respuesta de Mercedes no se ha hecho esperar. Desde Brackley argumentan que el diseño fue validado formalmente por los inspectores técnicos meses atrás, y que modificar las condiciones ahora equivaldría a cambiar las reglas del juego a mitad del partido.

Detrás del tono legalista se esconde una advertencia directa: si la FIA impone la nueva medición sin consulta, habrá recurso formal y posible demanda.

Ferrari, Honda, Audi y ahora Redbull: presión y explicaciones

El resto de motoristas de la no se ha quedado de brazos cruzados. Ferrari, Honda y Audi han cerrado filas para exigir una aclaración inmediata que garantice igualdad técnica y transparencia. Lo interesante no es que exijan claridad —eso era esperable—, sino el giro de Red Bull.

Red Bull, que desarrolló su motor 2026 junto a Ford bajo una filosofía cercana a la de Mercedes, parece haberse desplazado hacia el bando opositor. Esto debido, supuestamente, a que probó algo similar a Mercedes pero sin los mismos resultados. La lectura más extendida en el paddock es que el equipo del Toro habría preferido asegurar la estabilidad reglamentaria antes de arriesgarse a otro escándalo técnico que pudiera manchar su consolidación como fabricante independiente.

Es una jugada de supervivencia política producto de no tener garantías de ventaja, no técnica.

Lo que veremos mañana en Baréin

Las pruebas del, 11 de febrero serán el primer termómetro real tras los discretos shakedowns privados de Barcelona. El foco estará, inevitablemente, sobre los coches impulsados por motores Mercedes: no solo el equipo oficial, sino también McLaren, Williams y Alpine, clientes directos que podrían ser beneficiarios o víctimas colaterales de la controversia.

A las 10:00 de la mañana hora local se abrirá el pit lane y comenzarán las primeras tandas cronometradas. Será el debut público de las unidades de potencia 2026 y la primera oportunidad de observar sus mapas de energía, comportamiento térmico y distribución híbrida en condiciones reales. Los ingenieros buscarán pistas en los datos de consumo y temperatura, claves para descubrir si el truco de Mercedes es tan efectivo como muchos sospechan.

Y por último, una nota humana en medio del huracán técnico: Kimi Antonelli, el joven talento de Mercedes, ha sido confirmado para participar pese al susto sufrido el fin de semana en un accidente de tráfico en San Marino. Aunque salió ileso, su rendimiento levantará curiosidad en lo que promete ser una jornada intensa y decisiva para el arranque de la temporada 2026.

Pronto sabremos si esto es una tormenta en un vaso de agua o el escándalo que marcará el año.

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Aaron Osoria

Arquitecto, profesor y escritor, fundador de Fdh Journal. Dedicado al análisis político, deporte, cultura y filosofía práctica. Promotor de la consigna “pensar como entretenimiento”.